"Quando Ropati si stabilì con sua moglie Pukapukan, Desire, disse che stava cercando un posto al di là della portata ""della più debole eco dal clamore rumoroso del mondo civilizzato"". Non c'è dubbio che l'abbia trovato e ancora oggi è uno dei luoghi più idilliaci, incontaminati e incontaminati delle isole. I suoi vicini più vicini sono Samoa e Tokelau. E riflette questi nei suoi costumi, cultura, lingua e aspetto in quanto è anche noto per avere alcune delle persone più belle del Pacifico."

Gli archeologi ritengono che già nel 300 d.C. Pukapuka possa essere stata abitata. E sebbene non sia chiaro se vivessero qui ininterrottamente, si pensa che nel 1300 d.C. si sia verificato un insediamento permanente.

Come il primo dei cuochi ad essere scoperto dagli europei, è stato chiamato in vari modi dopo coloro che sono sbarcati sulle sue coste. L'esploratore spagnolo Alvar de Mendana lo chiamò San Bernardo perché lo vide il giorno di San Bernardo nel 1595. Poi nel 1765 il commodoro John Byron avvistò l'isola e la chiamò Isole di pericolo probabilmente a causa delle onde alte che ne impedivano l'atterraggio. Trent'anni dopo Isles de la Loutre divenne il nome dei tre isolotti dato dal primo ufficiale a bordo della nave mercantile Lontra che credeva fossero i primi a scoprirli. Poi gli inevitabili missionari trovarono questo paradiso nel 1862. All'arrivo, scoprirono sorprendentemente che la maggior parte degli abitanti si era già convertita al cristianesimo.

Gli schiavisti peruviani hanno fatto irruzione nel 1863 portando via 145 uomini e donne di cui solo due sono tornati. Oggi la popolazione di circa 400 è molto viva.

I tre isolotti formano approssimativamente un triangolo, il più grande dei quali Motu Ko è a sud-est, Motu Kotawa o Frigate Bird Island è a sud-ovest e l'isola principale di Wale si trova a nord. I primi due sono disabitati e utilizzati come piantagioni per la coltivazione del cibo. E Wale è composta da tre villaggi: Yato (che è la sede del Consiglio dell'isola), Loto e Ngake. Chiamati tradizionalmente Takanumi, Kotipolo e Te Langaikula, vengono spesso chiamati affettuosamente Taipani (Giappone) Malike (USA) e Olani, in particolare nei giorni di sport. E i Pukapukan sono grandi sport: eccellono nel wrestling, nelle corse in canoa e nell'arrampicata sugli alberi di cocco.

Ma la vita del villaggio è diversa da qualsiasi altra nelle isole per le pratiche di conservazione dei loro antenati che assicurano che non avvenga un sovrasfruttamento, sono rigorosamente osservate garantendo l'autosufficienza e la protezione delle risorse alimentari e della biodiversità dell'atollo. Ogni villaggio ha la propria area di riserva. Ogni anno si tiene un'assemblea generale per ristabilire, modificare o creare nuove regole comunali e di conservazione per queste riserve. Dopo due giorni le nuove regole vengono messe in atto insieme ai Pule (ufficiali) nominati da ogni villaggio. Queste leggi sanciscono la raccolta di frutti di mare, uccelli, pesci e raccolti nelle riserve e nell'area lagunare circostante.

Anche socialmente le usanze sono diverse da quelle del resto dei cuochi. Perché questo è un sistema basato sulla comunità piuttosto che sull'individuo, e la sua organizzazione impeccabile funziona meravigliosamente per il popolo di Pukapukan. E non si ferma qui.

"La lingua pukapukan sebbene il polinesiano non sia correlato ad altre lingue o dialetti dell'isola di Cook. È noto come ""Te leo Wale"" (la lingua di casa) in riferimento a dove vivono. Ed è riconosciuta come lingua straniera samoica con forti legami con la Polinesia occidentale. Parlato da oltre 3000 persone, la maggior parte delle quali vive in un numero qualsiasi di altri paesi, in particolare la Nuova Zelanda e l'Australia, esiste persino un dizionario bilingue e uno studio approfondito ha portato a un libro di grammatica di riferimento."

Esiste un forte sistema matriarcale che riflette l'influenza della sua vicina Samoa. Le zone umide, vitali per le colture di taro - sono ereditate solo dalle donne e vengono trasmesse di madre in figlia. Lavorano le paludi di taro e sono estremamente orgogliosi di mantenere le zone umide belle come parte del loro patrimonio e della loro tradizione. Sono anche favolose tessitrici - il loro oggetto caratteristico sono le bellissime stuoie resistenti del pandanus tra i numerosi prodotti artigianali.
La vita in comune si trova in tutto ciò che fanno i Pukapukan. Sport, canto, ballo sono tutti passatempi forti e sono grandi intrattenitori - di solito si allontanano con premi per la loro eccezionale originalità e creatività. Non male per un popolo il cui numero è basso e la cui isola è così remota.

Un paradiso per i pescatori, le acque indaco al di fuori della barriera corallina sono ricche di pesci: il tonno pinna gialla e il mahi mahi possono essere catturati in gran numero durante una corsa quotidiana e la cattura di pesci volanti di notte è un'esperienza elettrizzante per tutti. Piccole barche veloci volano letteralmente sull'acqua inseguendole e raccogliendole con reti a mano. Barbecue su pietre calde o marinato nella crema di cocco è una prelibatezza che i buongustai dovrebbero sognare. Le isole disabitate di Motu Kotawa e Motu Ko sono gli orti di Pukapuka dove le colture prosperano. Kotawa ospita fregate nidificanti nella sua foresta e Kotawa è nota per avere una delle foreste di atolli più belle del Pacifico.

La vita a Pukapuka è unica e dimostra uno stile di vita gestito ancora secondo quelle modalità stabilite dagli antenati di centinaia di anni fa. Ed è ancora ammirato oggi.